Первый командир полка «Азов» Андрей Билецкий призвал воздержаться от комментариев и оценок относительно операции по эвакуации гарнизона «Азовстали». Соответствующее обращение он опубликовал 17 мая в своем в Telegram-канале. «Вчера вечером началась операция по эвакуации раненых бойцов гарнизона «Азовстали». 82 суток парни сражались в невероятных условиях, более 70 – сдерживали врага в полном окружении при огромнейшем численном преимуществе врага, при ужасных авиационных, корабельных и артиллерийских бомбежках. Они сделали вещи, которые должны войти и войдут в учебники по военной истории», - сказал Билецкий. Он отметил, что главная задача сейчас – «спасти стальных людей». В то же время важно не навредить операции по спасению бойцов домыслами, идеями и какими-нибудь инсайдами. «Через двое-трое суток, я думаю, сам гарнизон даст четко понять, как все проходило. На данный момент могу сказать, что гарнизон, полк на связи. Знаю, что там происходит. Гарнизон на месте, с оружием в руках. Все будет хорошо и все будет Украина», - резюмировал он. Как сообщалось, 16 мая раненые военные из металлургического комбината «Азовстали» были эвакуированы в больницу Новоазовска на территории так называемой «ДНР». Пятьдесят три защитника Мариуполя доставлены в больницу Новоазовска, еще 211 - в Еленовку.
