Біля станції «Академік Вернадський» народилося перше тюленя Ведделла цього сезону

В районі української антарктичної станції «Академік Вернадський» народилося перше цього сезону дитинча тюленя Ведделла. Малюк з’явився на світ на сусідньому острові Вінтер, розташованому навпроти острова Галіндез. Про це повідомив Національний антарктичний науковий центр.

Наразі в Антарктиці початок весни — саме в цей період самиці тюленів Ведделла народжують дитинчат. Зазвичай кожна самиця приводить одне маля.

За словами біолога 31-ї Української антарктичної експедиції Кирила Суліми, науковці певний час спостерігали за вагітними самицями, які виходили на кригу в традиційних місцях розмноження поблизу станції. Під час роботи в океані дослідник помітив зграю мартинів між островами Вінтер та Скуа. За допомогою дрона він виявив самицю, яка щойно народила.

Науковець одразу вирушив до тварин, щоб провести необхідні дослідження та відібрати зразки плаценти.

«На щастя, мені вдалося випередити мартинів і взяти проби. Це важливо, адже за ними потім проводять молекулярно-генетичні дослідження, вивчають на вміст забрудників тощо», — розповів Суліма.

Науковці також стежать за успішністю щорічного розмноження тюленів Ведделла. Цей процес значною мірою залежить від морської криги, площа якої в Антарктиці останніми роками скорочується, що погіршує умови для розмноження тварин.

За спостереженнями біологів, мати та її дитинча почуваються нормально. У перші дні життя маленькі тюлені важать близько 25–30 кг. Вони швидко набирають вагу завдяки поживному молоку самиці, жирність якого становить близько 54%. Приблизно за три місяці вигодовування дитинча може важити до 90 кг, тоді як дорослі тюлені Ведделла сягають близько 400 кг.

Стать новонародженого наразі визначити не вдалося, тому Національний антарктичний науковий центр запропонував користувачам обрати універсальне ім’я для тюленяти. Пропозиції приймають до 23:59 20 вересня. Автор найцікавішого варіанта отримає шеврон 31-ї експедиції.