Сегодня, 17 апреля, у православных христиан Великая Пятница, когда в храмах выносят Плащаницу Христа. В пятницу Иисус был распят и умер на Кресте, искупая человеческие грехи. По Евангелию, утром в пятницу Иисус был предан языческим властям. В этот день у православных христиан самый строгий пост в году. Несмотря на это, люди по-прежнему могут заниматься своей работой. Что касается богослужений в церквях, то надо отметить, что в Великую Пятницу не бывает Литургии, так как в этот день Сам Господь принес Себя в жертву. Вместо нее служатся Царские Часы, когда вновь прочитываются Евангелия о страданиях Господа. Во время службы из алтаря выносят и кладут на середину храма Плащаницу - священное изображение Спасителя, лежащего во гробе - в воспоминание о снятии с креста тела Христова. При пении тропаря «Благообразный Иосиф с древа снем пречистое Тело Твое…», священнослужители поднимают Плащаницу с Престола, который в этот момент символизирует Голгофу, и выносят ее из алтаря на середину храма, неся перед ней светильники. Плащаница полагается на специально приготовленном столе, «гробнице». Затем священнослужители и все молящиеся поклоняются перед Плащаницею и целуют изображенного на ней Господа. Уже вечером в Великую Пятницу проходит вторая служба – утреня Великой Субботы. На этой службе совершается Чин Погребения Плащаницы – символическое погребение Самого Христа. Как на отпевании, все в храме стоят с зажженными свечами. Затем Крестным ходом Плащаницу обносят вокруг храма с пением «Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Бессмертный, помилуй нас...». После обхода храма Плащаница вновь полагается на середину храма и находится там в течение трех неполных дней, напоминая этим трехдневное нахождение Господа Иисуса Христа во гробе. Интересно, что в Канаде, где католики и протестанты составляют абсолютное большинство населения, ежегодно Страстная пятница является официальным оплачиваемым выходным. Так государство предоставляет своим гражданам возможность полного сосредоточения на искренней скорби о крестной смерти Иисуса Христа, не отвлекаясь на исполнение в этот день служебных обязанностей.
